生体に作用して、
「生物学的反応」を引き起こす化学物質、
すなわち、「薬理効果のある物質」
を「薬物」（drug）と言います。

生物学的反応とは、
● 生理機能の変化
● 生化学的変化
● 形態の変化
などを指します

→ 薬物

「薬物」の中で、特に

�@ 「その生理活性が疾病の診断、治療、予防に有用であること」が臨床試験によって科学的に証明され、

�A 医療に使用して良いと規制当局によって承認され、

�B 医療機関で実際に治療に用いられるようになったもの

を総称して、「医薬品」（medicine）と呼びます。

そして、医薬品の俗語が「薬（くすり）」です。

「薬物」という段階では、まだ「医薬品」「薬」（くすり）とは呼べない点は、非常に重要です。

「薬物」の中には、体にとって良い作用があるものも、悪い作用があるものも存在するからです。

また、一つの「医薬品」に含まれる成分にも、当然ながら、体にとって良い作用と、悪い作用があるので、体に悪い作用に注目する場合は、あえて「薬物」と表現する場合があります。

実際、
「薬物中毒」「薬物依存症」
という言葉はあっても、
「医薬品中毒」「医薬品依存症」
という言葉は聞きません。

医薬品は、次の２つに大別されます。

�@ 医療用医薬品

　　＝医療機関で
　　　医師によって処方される医薬品

�A 一般用医薬品（大衆薬）

　　＝薬局等で販売される医薬品

→ 医療用医薬品

→ 一般用医薬品、大衆薬

医薬品は、重篤な副作用が発生する可能性があるので、

医師や薬剤師等、専門家の関与のもとで使用されるべきであるとされています。

● 医療用医薬品は、医療機関（医師）において処方されるべきもの

● 一般用医薬品は、薬局（薬剤師）によって販売されるべきもの