人（患者または健常者）を対象として行う試験（実験）で、薬物や器具の効果・安全性・動態を確認します。

人を対象に行われるあらゆる研究を「臨床研究」と呼びます。

臨床研究のうち、薬剤の投与、器具の使用、手術や放射線治療といった人為的行為（介入）によって、人体に何らかの変化が伴う研究「介入研究」が、「臨床試験」です。

→ 介入

薬物の場合では、

（１）薬物の臨床的、薬理学的及び
　　 その他の薬力学的効果の検出・確認

（２）薬物の副作用（安全性）の確認

（３）薬物の安全性及び有効性を確認するための薬物の吸収、分布、代謝及び排泄の検討

等を目的として行われます。

特に、「新薬開発」のための臨床試験を
「治験」（ちけん）と呼びます。

臨床研究＞臨床試験＞治験

という包含関係があります。