薬物（被験薬等）の性質の探索を目的とする試験。

「探索的臨床試験」とも言います。

用量反応試験（用量設定試験）などが、探索的試験の代表的な試験です。

→ 用量設定試験（用量反応試験）　

限られた少数の患者を対象にして、

薬物（治験薬等）の
（１）安全性と有効性
（２）患者の体内における動態（薬物動態）
（３）最適な投与方法と投与期間

などを漸増投与法などを用いて
段階的かつ瀬踏み的に調べます。

→ 薬物動態（ADME）

特に、治験において実施される「探索的試験」を、「探索的治験」（exploratory trial） と呼びます。

「探索的試験」は、治験の第�U相臨床試験に代表されるタイプの試験です。

→ 第�U相試験

治験に限って言えば、探索的試験（探索的治験）は、将来実施する治験の目標を設定（仮説を立てる）ために実施される治験と、言い換えることができます。