「差額ベッド」とは、
比較的ゆったりした４人以下の病室
（１人当たり６．４平方メートル以上）で、
プライバシー確保のための設備などを備えた病床のこと。

差額ベッド代は、差額ベッドに入院した場合に請求されます。

上記定義により、６人部屋以上の病室の場合、差額ベッド代は発生しません。

また、１人当たりの病室の面積が６．４平方メートル未満であれば、例え、ベッド数が４以下であっても、差額ベッド代は発生しません。

特に、重要なのは、差額ベッド代は、患者の希望で差額ベッドの病室に入院した場合にのみ請求できる費用である点。

差額ベッド以外ベッドが空いていない、といった医療機関側の都合による場合は、差額ベッド代は請求できないのです。

また、救急患者や手術後など、治療上の必要から個室での療養が必要な場合は請求できません。

さらに、同意書による患者の同意が無ければ、差額ベッド代は請求できません。

患者が知らないうちに差額ベッドの病室に入院させられ、差額ベッド代を請求されることはあってはならないのです。

今や、差額ベッド代は、医療機関にとって重要な収入源であり、個室や少人数の病室は増える一方です。

中には、 まるでリゾートホテルのような豪華な内装の個室を売りにしている病院さえあります。